Una
delegazione di delegate e sindacalisti del Sindacato Siderurgico Americano
(USWA)
della multinazionale TITAN verrà in Italia dal 29 al 31 marzo per
incontrare le RSU degli stabilimenti di Modena e Bologna e i dirigenti
sindacali delle stesse città. Prima del loro arrivo ci hanno fatto pervenire le
due schede informative che seguono relative alla
lotta dei lavoratori e alle posizioni della azienda. Sono abbastanza
eloquenti da non richiedere alcun commento!
La
guerra di Morry Taylor ai lavoratori di Titan International:
come
sta distruggendo un’orgogliosa società globale
e cosa occorre
fare
Il 1°
maggio 1998, 670 membri dell’United Steelworkers of America (USWA) 164 locale sono stati
costretti ad uno sciopero per comportamento antisindacale (ULP) contro Titan
Tire Corp. di Des Moines, Iowa. La sede è di proprietà di Titan International Inc., una società transnazionale costruttrice
di ruote e pneumatici agricoli. (Uno sciopero per comportamento antisindacale
negli USA si verifica quando una società viola leggi di lavoro federali).
Il 15
settembre 1998, circa 300 membri dell’USWA 303L locale di Natchez,
Mississippi, hanno iniziato uno sciopero per comportamento antisindacale
allorquando Titan ed il suo alter ego, Condere Corp., hanno licenziato
l’intera forza di lavoro sindacalizzata di Natchez in una complessa procedura
fallimentare e l’hanno sostituita con dei crumiri. Morry Taylor e i membri
della sua famiglia controllavano sia la Condere Corp. che la nuova società --
Titan Tire Corp. di Natchez.
(Morry
Taylor è presidente e direttore generale della Titan International Inc. – la
società madre di tutte le sedi Titan – e suo principale azionista e
responsabile individuale delle decisioni.)
Le
pratiche illegali di lavoro, che hanno portato l’USWA a chiamare Taylor un terrorista societario, comprendono:
·
spostamento illecito di posti di
lavoro e attrezzature per evitare un contratto sindacale;
·
annullamento dell’assicurazione
sanitaria per donne incinte, invalidi e pensionati;
·
rifiuto di contrattare in buona
fede;
·
discriminazione contro membri
sindacali;
·
tentativo di sostituire
permanentemente e illegalmente i lavoratori scioperanti.
Inoltre,
vi sono numerose altre questioni nelle dispute presso i due stabilimenti. Esse
includono:
·
obbligo per i dipendenti di
lavorare fino a 60 giorni o oltre senza un giorno di riposo;
·
omissione di reinvestire negli
stabilimenti dopo notevoli contributi finanziari da parte dei lavoratori;
·
imposizione sui lavoratori di
obiettivi di produzione impossibili;
·
imposizione di sistemi paga
radicali a due livelli;
·
trascuratezza delle pratiche di
anzianità standard e dimostrazione di mancanza di rispetto verso i lavoratori
in generale.
Ancora,
Titan ha un record sanitario e di sicurezza orrendo in molte delle sue sedi
statunitensi:
·
A Des Moines, Iowa, un camionista
è rimasto ucciso in un’esplosione presso uno stabilimento gestito da crumiri
e lo stato dell’Iowa ha imposto una delle multe più pesanti nella storia
dello stato contro la società) (Il direttore generale della Titan, Taylor,
subito dopo l’esplosione ha detto: "Siamo in guerra. E quando sono in
guerra, non mi arrendo…proprio come in Kosovo, ci rimettono la vita vittime
innocenti". Ci sono anche centinaia di altri infortuni documentati nello
stabilimento di Des Moines dopo la sostituzione con i crumiri;
·
Presso un altro stabilimento di
proprietà di Taylor a Des Moines, l’Agenzia per la Protezione Ambientale
(EPA) federale ha multato Titan con oltre 4 milioni di Dollari per violazioni
normative di rifiuti tossici;
·
Lo stabilimento di Natchez,
Mississippi è stato considerato una minaccia per la sanità pubblica dal
Dipartimento di Qualità Ambientale del Mississippi;
·
Due crumiri si sono gravemente
ustionati in un’esplosione a Natchez e numerosi altri si sono infortunati;
·
A Brownsville, Texas, due
lavoratori che non erano qualificati e non indossavano l’attrezzatura di
sicurezza si sono feriti gravemente quando una trave d’acciaio a doppio T è
caduta loro addosso mentre questi la saldavano. Numerosi altri lavoratori sono
rimasti feriti nello stesso luogo.
·
A Clinton, Tennessee, Titan ha
licenziato alcuni lavoratori infortunati che ricevevano pensioni di invalidità
quando la società ha venduto lo stabilimento a Carlisle Cos. di New York. Titan
è anche stata condannata per la violazione della Legge degli Invalidi Americani
(ADA) a causa del suo modo di trattare i lavoratori infortunati.
Benché i
sindacati in entrambe le località teatro degli scioperi negli USA abbiano
offerto alla società proposte che sono tra gli accordi lavorativi meno costosi
dell’industria, la società ha rifiutato qualsiasi contrattazione dal giugno
1999. Nel frattempo vi sono state alcune conversazioni informali.
Oltre ai
due scioperi per comportamenti antisindacali, l’USWA è attiva presso le sedi
Titan International Inc. in tutti gli USA, compreso il suo nuovo stabilimento di
pneumatici di Brownsville, Texas, il precedente stabilimento di pneumatici di
Titan a Clinton, Tennessee, e il suo stabilimento di ruote di Quincy, Illinois.
L’USWA sta lavorando a stretto contatto con l’Associazione Internazionale
dei Macchinisti (IAM), che ha organizzato uno stabilimento di ruote Titan a
Walcott, Iowa.
Il Sindicato de FUNSA—un sindacato indipendente presso lo
stabilimento di pneumatici Titan a Montevideo, Uruguay ha informato l’USWA nel
1998 che Titan stava cercando di avvalersi dei suoi membri come crumiri. (Titan
ha acquistato la FUNSA nel maggio 1998). Il sindicato
ha protestato e ha richiamato i suoi membri dallo stabilimento di Des Moines. Da
allora, il sindicato e l’USWA hanno
cooperato a stretto contatto tra loro come membri del Titan International
Council, del FUTINAL e dell’ICEM. Attualmente, lo stabilimento FUNSA sta
affrontando enormi difficoltà finanziarie in quanto Titan non ha tenuto fede
agli investimenti promessi e la sopravvivenza dello stabilimento è in dubbio, a
detta dei lavoratori.
Prima
dell’inizio delle dispute di lavoro USA, Titan International Inc. ha
pubblicato utili annuali di 680 milioni di Dollari. Dal 1°
maggio 1998, il capitale di Titan è crollato da 19,50 Dollari per azione a meno
di 5 Dollari per azione odierni—una perdita di centinaia di milioni di Dollari
in valore azionario. Nei 30 mesi precedenti agli scioperi, Titan aveva un
reddito netto di 78,5 milioni di Dollari. Nei 30 mesi in cui Titan ha rifiutato
di contrattare in buona fede, la società ha perso 23,1 milioni di Dollari in
utili – più di tre volte l’ammontare di quanto sarebbe costato trattare con
i due locali. Nel 3Q 2000, Titan ha perso più di qualsiasi trimestre
finanziario nella sua storia (0,36 Dollari per azione).
L'agenzia
che stila l’indice di indebitamento, la Standard & Poor, ha messo Titan
International Inc. in un elenco di osservazione e la società ha un onere del
debito di 218 milioni di Dollari. Per pagare parte del suo enorme debito, Titan
ha venduto alcune delle sue attività più redditizie, compreso la sua sede di
pneumatici per i consumatori di Clinton, Tennessee e uno stabilimento di ruote
di Slinger, Wisconsin – col risultato di una perdita permanente di decine di
milioni di Dollari in utili. Merrill Lynch, una grossa ditta finanziaria, ha
degradato il tasso di rischio di investimento di Titan da "sopra la
media" a "alto".
Chiaramente,
la guerra di Titan contro i suoi lavoratori gli si è ritorta contro – e
adesso si trova sulla soglia dell’insolvenza finanziaria. Tutte le sedi Titan
– sia in USA, Sud America, Europa o India, e sia gli stabilimenti di
pneumatici, che quelli di ruote o di distribuzione – sono minacciate in modo
critico.
Cosa
possiamo (e dobbiamo) fare
Pertanto,
l’USWA fa appello ai nostri fratelli e sorelle del sindacato nelle sedi
europee di Titan per incontrarsi non appena possibile con una delegazione
dell’USWA per realizzare il seguente programma:
1.
Scambio di informazioni basilari e revisione delle situazioni lavorative
e finanziarie attuali presso ciascuna sede Titan;
2.
Stabilire regolari comunicazioni fra tutti i sindacati in cooperazione;
3.
Considerare di associarsi al Titan International Council – un ente di coordinazione per tutti i
sindacati Titan;
4.
Considerare di recarsi negli USA a maggio per un incontro con il Titan
International Council per creare un programma unificato tra tutti i sindacati di
Titan per discutere dei rapporti lavorativi e partecipare alla riunione annuale
degli azionisti Titan;
5.
Considerare tutte le opzioni dei lavoratori, se ve ne sono, o se tutte le
sedi Titan debbano essere chiuse o vendute -- o se la società madre debba
diventare incapace di funzionare finanziariamente.
In parole
povere, l’ideologia antisindacalista del presidente e direttore generale di
Titan combinata con le difficili condizioni economiche e di mercato minaccia la
sopravvivenza stessa di una società che una volta dava impiego a circa 5.000
persone. Spetta a noi trovare i mezzi per fermare la direzione autodistruttiva
intrapresa da Morry Taylor -- o per lavorare con nuovi proprietari che sono
interessati a fornire buoni posti di lavoro sicuri e fabbricare pneumatici e
ruote per profitto, non per fare la guerra
ai lavoratori di Titan.